החגים הסתיימו וליגת-העל בכדורסל הגישה לנו קינוח ראוי: מכבי תל-אביב שהפסידה במספר משחקים לאחרונה (לירושלים ולקבוצות NBA) אך הספיקה לדרוס את נס-ציונה, פגשה את חולון שנתנה הצגה במחזור הראשון בפחים נגד גליל/גלבוע.
4,000 אוהדי מכבי ועוד כ-350 אוהדים חולונים הגיעו בשעה נוחה במוצ"ש וההרגשה באוויר סיפרה על קרב צמוד, למרות המאזן המדהים בליגה שעומד על 0-50 בהיכל נוקיה לטובתה של מכבי. בנוסף, ב-6 השנים האחרונות חולון מעולם לא פתחה את הליגה במאזן 0-2. מכבי לא רשמה למשחק את טיוס, שחורציאנטיס ולינהארט שכנראה ישוחרר.
כבר בפתיחה מכבי התנפלה על האורחת.
ג'ורדן טיילור, שנתן משחק ענק והוכיח שמדובר בשחקן יורוליג לגיטימי, איבד כדור לאוחיון שסיים ב-2 קלות בצד השני. פארגו עם פאול וסל דהר ל-0-7 מול שחקני חולון שלא הצליחו למצוא שום נוסחה התקפית שתפרק את ההגנה הצהובה.
מנגד, חניכיו של גיא גודס שיחקו בצורה מאוד אגרסיבית בהגנה, וג'ייק כהן הציג את אחד ממשחקיו הטובים מאז שהגיע לשחק בארץ. מכבי שיחקה משחק התקפי מצויין כשהיא קולעת באחוזים גבוהים מאוד מהשדה.
גוני יזרעאלי, שהציג יכולת רעה מאוד במשחקי קדם-העונה, איבד כדור וביצע עבירה בלתי-ספורטיבית על היינס. זו לא הייתה הטעות היחידה שלו הערב, ונראה שגוני הוא לא אותו שחקן שזכה בתגלית העונה במדי עפולה לפני מספר שנים.
בסיום הרבע הראשון: 11-32 למכבי.
חולון פתחה עם ריצת 0-6 ברבע השני, אבל שלשות עם יד על הפרצוף של לנדסברג ופניני פשוט מיררו את החיים להגנת חולון. לנדסברג, שסיים עם 20 נק' ב27 דק', שוב הוכיח שהקיץ הוא ביצע קפיצת מדרגה רצינית ע"י האימונים האישיים עם צוות האימון של מכבי.
האגרסיביות של שחקני מכבי באה לידי ביטוי בעובדה שטוני קרוקר, שחקנה הזר של חולון, נפצע פעמיים בדקה בעינו, תוך שהוא והספסל של חולון באים בטענות קשות לשיפוט. קרוקר פונה לבי"ח במצב של 24-43 למקומיים ולא חזר לשחק (בספק למפגש ברביעי בין חולון להרצליה).
עד המחצית חולון הצליחה לסגור מעט מהפער בזכות יכולת מעולה של ג'ורדן טיילור בשני צידי המגרש – 36-50 למכבי.
גם הרבע השלישי נפתח בריצת 0-7 של מכבי, מה שסופית סתם את הגולל על ניסיונות חולון לחזור למשחק. בהתקפה, התבססה על מהלכים אישיים של טיילור, שהוחלף כ-5 דק' לסיום הרבע עקב מחסור בחמצן. נגמרו לו הכוחות לסחוב את חולון לבדו על הגב.
וויל קולמן, הסנטר של חולון, מציג יכולת רעה מאז שהגיע ולא מן הנמנע שתתקבל החלטה לשחררו בקרוב.
51-71 בסוף הרבע השלישי, ובגארבג' טיים גם יכולנו להנות מבן אלטיט (מכבי) ואלון ספיר (חולון) הצעירים. 73-89 למכבים בסיום. פער של 16 נק' שכל-כך משקר.
למכבי:
לנדסברג 20, כהן 13, סמית' 11, אוחיון 10 ו-7 אסי'
לחולון:
טיילור 22 (סחט 10 עבירות) ו-7 ריב', רוזפלט 12 ו-10 ריב', באוורס וקולמן 10 כ"א.
במחזור הבא:
הפועל אילת – מכבי תל-אביב (מחר)
הפועל חולון – בני-הרצליה (רביעי)