(צילום: עודד קרני)
בשנות השישים והשבעים שחקנים בני 17-18 שהובילו קבוצות, היו דבר שבשגרה, מיקי ברקוביץ החל את הקריירה שלו במכבי ת"א בגיל 17 , עודד קטש עלה בגיל 17 לבוגרים של מכבי דרום, והוביל בגיל 18 את מכבי ר"ג, בגיל 20 הוביל את גליל עליון לגמר הפליי-אוף, עומרי כספי, הישראלי הראשון ב-NBA הוביל בגיל 18 את גליל עליון לעונה טובה עם 12 נק' בממוצע למשחק., גם ליאור אליהו הוביל בגיל 20 את גליל עליון בליגה ובאירופה לרבות זכייה בתואר מלך הסלים הישראלי, יניב גרין וטל בורשטיין הובילו את בני הרצליה בגיל 19 עד למשחקי בפליי-אוף.
פתחתי ברשימה המכובדת והחלקית הזו כי המשותף לכולם, מעבר לכך שהיו כישרוניים, הוא שמאמנים בליגה הישראלית נתנו להם את המושכות בגיל צעיר, נתנו להם הזדמנות, והאמינו בהם, והיום ממש לא…
והיום ? מבט על נבחרת העתודה ונבחרת הנוער מראה תמונה עגומה שבה אף שחקן בנבחרות אלו לא מוביל קבוצה, אף שחקן לא מקבל באמת הזדמנות אמיתית בליגת העל. אני סבור שעידן זלמנסון לא פחות מוכשר מיניב גרין, אור סולומון לא פחות טוב מעמרי כספי בגילו, ולאיתי שגב יש נתונים טובים כמו לליאור אליהו.
נבחרת העתודה הבליטה דווקא שחקנים שמשחקים בליגות נמוכות ושחקנים שאף מאמן לא נתן להם הזדמנות: תום מעיין שנתן אליפות מצויינת מיעט לשחק במכללת סיטו הול. גולן גוט שהביא לנו את הניצחון החשוב מול צ'כיה ובלט בדקות המכריעות שיחק בעונה שעברה בליגה השלישית במדי לב השרון. תומר גינת, הפתעת האליפות, לא ראה פרקט בליגה הלאומית במדי נהריה.
שאר השחקנים זוכים לדקות בודדות בליגת העל במקרה הטוב (סולומון, דאוסן) או מחממים את הספסל ברוב המקרים (אלאספור, אלטיט, אריאל, מנקו)
גם בנבחרת הנוער המצב של מזהיר. שניים משחקני העתיד: שגב וזלמנסון מחממים את הספסל של המאמן שלא מאמין בישראלים, נאור שרון סיים את העונה על הספסל של הפועל חולון ועבר לנוער של פו אורטז, חברי האקדמיה כלל לא רואים דקות בליגת העל (רגב זנזורי,יונתן מור,רומן סורקין,נמרוד לוי,יוחאי צוקרמן) ושוכמן ייזכר בעיקר בסל משלושת-רבעי מגרש מול אשדוד.
ולכן הקריאה הנרגשת של אתר דאנק , כדי שנזכה לראות עוד ברקוביץ, כספי, קטש או מקל, ולטובת עתיד הכדורסל הישראלי, קחו את החוק הרוסי בשתי ידיים ותקדמו שחקנים ישראליים. אם אפי ייקדם את עוז בלייזר, רובי בלינקו את תום מעיין, בלאט את שגב וזלמנסון, אם החממה של גלילבוע תחזור למה שהיתה פעם: "חממה שלחקנים ישראללים וצעירים, אם בוסני באמת ייתן את המושכות לסולומון ודאוסן, אם גרינברג ייתן יותר דקות לאריאל ומנקו ואחרים יתנו הזדמנות אמיתית לגינת, גוט, אלאספור ושחקני האקדמיה אולי יהיה עתיד לענף הכדורסל בישראל !!!